草龟有多少种颜色？
乌龟有270多种，我们平常所看到的乌龟的颜色只是它所有颜色当中的一种而已。比如墨西哥拟水龟（Chrysemys picta）有两种颜色亚种，一种是红棕色，一种就是大家常见的黄色： 还有美国东部地区的宽鳞原龟(Paleoemys cervina)，也分两种颜色： 这两种颜色的区别不仅仅在于外部的甲壳颜色不同，更重要的是在内部生理上也有差异，一个是雌雄异形，另一个可以产下双色卵，孵出来的小龟颜色也不同哦。
而在我国则有426种淡水龟，常见的一般是乌龟、草龟和黄喉拟水龟这3个品种。不过在我国西南地区，还有另一种乌龟——云南龟(Mauremys reevesii)，它的身体颜色呈深褐色或者黑色，有淡色条纹或斑块，腹部为白色，四肢带有黑色的斑点：
那么，为什么同属物种甚至同地区分布的相似物种会有如此大的颜色变异呢？ 首先，需要说明一点，动物的外部体征，除了性别差异引起的性外型表现以外，大部分是由基因控制的显性性状。而基因在向细胞提供物质时，会因环境因素的影响而发生选择性表达，从而影响最终的表现型。
我们可以理解为，这些乌龟虽然表面颜色有所不同，但是它们的基因组是完全一样的。只不过因为环境因子或者其他未知因子影响了基因的表达，从而导致它们在外部表现出了不同的颜色。
当然，可能有人觉得黑灰色和草绿灰到底是有差别的，怎么可以解释为同样的基因表达而只受环境因子影响的结果呢。 其实啊，基因的作用是非常强大的。例如，当受到外界环境因子刺激时，它可以快速改变基因的表达顺序从而迅速合成特定的蛋白质，这种反应被称为应激性(stress response )。而当环境条件恢复时，基因的表达也会随之回复到初始状态。所以，在正常情况下，不同个体间基因的表达应该是有差别的；只有在应激状态下，才可能是相同或相近表达的。 所以，虽然我们看到不同地区的同类物种存在明显的外部体表色彩差别，但其实质却是相同的基因型。 而这些基因对于维持机体的正常功能和生存，起着至关重要的作用。